Enzephalitis

Eine Enzephalitis (lat.-griech. Gehirnentzündung) ist eine Entzündung des Gehirns, hervorgerufen durch Viren oder -seltener- durch Bakterien oder durch medizinisch relevante Pilze (wie Cryptococcus neoformans).

Beschwerden

Je nach Schwere der Erkrankung reichen die Beschwerden von Fieber, Kopfschmerzen und Abgeschlagenheit bis zu Lähmungen, Sehstörungen mit Doppelbildsehen, Krämpfen und Bewusstlosigkeit.

Ursachen

Fast immer ist eine Gehirnentzündung die Folge von Virusinfektionen, wie etwa Grippe, Masern, Röteln oder Mumps. Auch das durch Zecken übertragene FSME-Virus kann die Krankheit verursachen. Manchmal können auch Pilzinfektionen eine Gehirnentzündung verursachen.

Säuglinge und sehr alte Menschen sind stärker gefährdet, eine Gehirnentzündung zu bekommen.

Behandlung

Schwere Gehirnentzündungen müssen immer im Krankenhaus beobachtet und behandelt werden, um hinzukommende Probleme, wie etwa Bewusstlosigkeit oder Krämpfe, rechtzeitig zu erkennen und fachgerecht behandeln zu können. Eine durch Bakterien verursachte Gehirnentzündung wird mit Antibiotika behandelt. Bei einer Infektion mit Herpes-simplex-Viren kann das Spritzen des virushemmenden Medikamentes Aciclovir sinnvoll sein.

Komplikationen

Eine leichte Gehirnentzündung im Rahmen einer Grippe wird häufig nicht einmal bemerkt und klingt mit der Grippe wieder ab. Viren wie z. B. Herpes simplex können zu einer schweren Erkrankung führen, die einen wochenlangen Krankenhausaufenthalt notwendig macht. Es kann für längere Zeit zu Lähmungen und Sprachstörungen kommen. In manchen Fällen kann sich aus einer Gehirnentzündung später einmal die Parkinson-Krankheit entwickeln.